Pourquoi Gemini et AI Mode ne citent-ils pas les mêmes marques en 2026 ?

Gemini et AI Mode ne citent pas les mêmes marques parce qu’ils ne fonctionnent pas de la même façon, malgré le même logo. L’application Gemini répond souvent depuis ce que le modèle sait déjà et cite peu de pages. AI Mode déclenche une série de recherches dans l’index Google et compile beaucoup plus de sources.

L’écart se mesure. Pour un même prompt posé le même jour, Gemini et AI Mode ne s’accordent que sur 36 % des marques citées et 10 % des pages sources, selon l’analyse de 650 545 réponses publiée par Sitefire en juillet 2026¹.

Vous pouvez donc être recommandé dans l’un et absent de l’autre, sans rien avoir changé à votre site. En France, le décalage a même une cause technique que peu de sites connaissent : Google propose deux réglages d’accès indépendants, un pour chaque produit.

Je suis Florian Zorgnotti, consultant SEO depuis plus de dix ans et co-fondateur de Cockpyt AI, un outil de suivi de visibilité IA. Voici les quatre causes de l’écart, et la méthode pour savoir laquelle vous concerne.

Gemini et AI Mode citent-ils vraiment des marques différentes ?

Oui, et l’écart est plus grand sur les sources que sur les marques. Deux études indépendantes, publiées en 2026, arrivent au même constat par des méthodes différentes.

Sitefire a apparié 650 545 réponses de ChatGPT, Gemini et AI Mode par prompt et par jour, entre le 1er juin et le 19 juillet 2026. Entre Gemini et AI Mode, l’accord atteint 36 % sur les marques et 10 % sur les pages citées. Dans 32 % des cas, les deux réponses ne partagent aucune page source.

BrightEdge a comparé en avril 2026 les 100 domaines les plus cités par cinq moteurs, sur neuf secteurs. Gemini ne partage que 27 % de ses sources principales avec AI Mode, contre 39 % avec ChatGPT. Les deux surfaces intégrées à la recherche, AI Mode et AI Overviews, se ressemblent bien davantage, avec 59 % de recouvrement.

Le paradoxe a de quoi surprendre : Gemini, produit de Google, ressemble plus à ChatGPT qu’à son voisin AI Mode. BrightEdge en tire une conclusion nette, « Google AI » n’est pas un seul canal.

Les marques convergent plus que les sources

Sur chaque paire de moteurs, l’accord sur les marques dépasse largement l’accord sur les pages. Sitefire mesure un rapport d’environ quatre pour un. Les moteurs empruntent des chemins différents pour arriver, une fois sur trois, aux mêmes noms.

Cette nuance change votre lecture. Être cité dans une réponse ne garantit pas que votre site serve de source, et l’inverse est vrai aussi. Une marque peut apparaître dans Gemini parce que le modèle la connaît, sans qu’aucune page ne soit liée.

Pourquoi Gemini et AI Mode ne fonctionnent-ils pas de la même façon ?

Parce que l’un est un assistant conversationnel et l’autre une page de résultats générée. Même famille de modèles, deux produits, deux logiques de recherche.

Cause n°1 : AI Mode cherche beaucoup plus

AI Mode applique la technique du query fan-out : il découpe votre question en sous-requêtes, lance ces recherches en parallèle dans l’index Google, puis assemble une synthèse. Sitefire compte en moyenne 10,5 pages citées par réponse dans AI Mode, contre 3,1 dans Gemini.

Sur sept semaines, AI Mode a puisé dans environ 118 000 sites différents, Gemini dans 44 000. Plus le filet est large, plus il ramasse de marques secondaires, de comparateurs et de vendeurs de niche. Une PME bien placée sur une sous-requête précise a donc plus de chances d’entrer dans AI Mode que dans Gemini.

Cause n°2 : Gemini répond souvent de mémoire

L’application Gemini ne lance pas forcément une recherche à chaque question. Le modèle s’appuie d’abord sur ce qu’il a appris, puis ancre sa réponse dans Google Search quand il en a besoin. Google appelle ce mécanisme le grounding : fournir au modèle, au moment du prompt, du contenu tiré de l’index de recherche.

Conséquence : les marques déjà installées dans la mémoire du modèle prennent l’avantage dans Gemini. Une marque récente ou peu couverte par des sources tierces dépend entièrement de la recherche pour exister, et Gemini en déclenche moins.

Cause n°3 : les deux moteurs ne lisent pas les mêmes sources

BrightEdge décrit Gemini comme un recommandeur institutionnel : 26 % de ses citations viennent de sources d’autorité (administrations, universités, organismes de référence), et 0,2 % seulement de contenus d’utilisateurs. AI Mode se comporte en agrégateur commercial, avec 14 % de sources d’autorité et 7 % de contenus communautaires.

Sitefire observe le même écart sous un autre angle : les forums pèsent 11 % des citations d’AI Mode, contre 7 % pour Gemini. Une marque portée par des discussions, des avis et des comparatifs gagne du terrain dans AI Mode. Une marque citée par des fédérations, des organismes publics ou la presse spécialisée gagne du terrain dans Gemini.

D’après moi, c’est la cause la plus utile pour une PME, parce qu’elle se travaille. Vous ne choisissez pas le volume de recherche d’un moteur, mais vous choisissez où votre marque est mentionnée.

Le facteur français : deux interrupteurs pour deux moteurs

Google laisse les éditeurs couper l’accès à chaque produit séparément, et ces deux réglages n’ont aucun lien entre eux. Un site peut donc nourrir AI Mode tout en restant invisible pour l’application Gemini, ou l’inverse.

Google-Extended coupe l’application Gemini, pas AI Mode

Google-Extended n’est pas un robot. C’est un jeton du fichier robots.txt qui indique si le contenu déjà crawlé par Googlebot peut servir à entraîner Gemini et à ancrer les réponses de l’application Gemini. La documentation de Google précise qu’il ne change rien à l’inclusion dans la recherche, donc rien à AI Mode. Le détail des jetons et des robots à autoriser figure dans notre guide des robots IA.

Cette asymétrie existe déjà à grande échelle. L’étude Cockpyt AI de septembre 2026 sur 9 891 domaines en .fr montre que 10,2 % des sites français bloquent Google-Extended tout en laissant Googlebot ouvert. Leurs pages restent disponibles pour AI Mode et sortent de l’ancrage de Gemini.

Le réglage Search Console coupe AI Mode, pas l’application Gemini

Depuis le lancement d’AI Mode en France, le 22 juillet 2026, la Search Console propose un contrôle « IA générative dans la recherche ». En mode exclusion, vos liens et votre contenu disparaissent des AI Overviews, d’AI Mode et des fonctions génératives de Discover. Selon Google, ce réglage s’applique à ses produits de recherche, et l’application Gemini en est exclue.

Les éditeurs de presse, très actifs sur ces sujets en France, sont les premiers concernés. Quand un média s’exclut d’AI Mode, ses articles cessent de servir de source à AI Mode, et les marques qu’il citait perdent un relais. Le même article peut continuer à nourrir Gemini.

D’après moi, c’est l’angle mort de la plupart des audits GEO en France. On compare les réponses, on cherche des causes de contenu, alors qu’une partie de l’écart vient d’une ligne dans un robots.txt ou d’un bouton dans une Search Console, parfois les vôtres, souvent ceux de vos sources.

Gemini ou AI Mode : ce qui les distingue, point par point

Les différences tiennent en six critères, du mode de recherche aux outils de mesure. Ce tableau rassemble les données publiées et la documentation de Google.

La dernière ligne compte autant que les autres. Google vous montre vos impressions dans AI Mode, mais rien sur l’application Gemini. Sans suivi externe, la moitié du diagnostic reste dans le noir.

Une troisième surface complique encore le tableau : les AI Overviews. BrightEdge les classe à part, avec 18 % de citations issues de contenus communautaires, soit plus du double d’AI Mode. AI Mode et AI Overviews partagent pourtant 59 % de leurs sources principales, ce qui en fait les deux surfaces Google les plus proches. Si vous travaillez déjà votre présence dans les AI Overviews, une partie de l’effort profite à AI Mode, presque rien à Gemini.

Pour une PME, la conséquence pratique est simple. Une stratégie « Google » unique couvre en réalité deux surfaces cousines et un assistant qui suit sa propre logique. Les méthodes pour apparaître dans AI Mode ne se transposent pas telles quelles à Gemini.

Comment diagnostiquer l’écart entre Gemini et AI Mode pour votre marque ?

En posant les mêmes prompts aux deux moteurs, le même jour, et en relevant séparément les marques nommées et les domaines cités. L’endroit où vous disparaissez indique la cause probable.

Étape 1 : vérifier vos deux interrupteurs

Ouvrez votre robots.txt et cherchez une ligne User-agent: Google-Extended suivie d’un Disallow. Puis ouvrez la Search Console, menu Paramètres, section « IA générative dans la recherche ». Dix minutes suffisent, et ce contrôle explique parfois tout l’écart à lui seul.

Étape 2 : relever marques et domaines sur le même panier de prompts

Choisissez 10 à 20 prompts commerciaux, ceux qu’un prospect pose avant d’acheter. Pour chacun, notez dans les deux moteurs :

• les marques nommées, dans l’ordre, y compris la vôtre ;
• les domaines cités en source, avec ou sans lien ;
• la date et le mode d’accès, en navigation privée ou depuis un compte sans historique.

Étape 3 : répéter sur plusieurs jours

Les réponses varient d’un jour à l’autre, surtout du côté des sources. Trois relevés espacés valent mieux qu’un seul. Sitefire note que la composition des sources d’AI Mode a bougé de moins de 1,5 point sur sept semaines, quand celle de Gemini a davantage varié.

Étape 4 : lire votre position dans la matrice

Cette matrice reste une grille de lecture, pas une preuve. Elle vous dit où chercher en premier, et votre suivi dans le temps confirme ou infirme l’hypothèse.

Faut-il optimiser pour Gemini ou pour AI Mode en priorité ?

Pour aucun des deux en particulier : travaillez le socle commun, puis la couche propre au moteur où vous perdez. Sitefire le rappelle, les sites de marque représentent 46 à 57 % des citations sur tous les moteurs étudiés. Votre propre site reste le seul levier qui paie partout.

Le socle commun tient en trois chantiers. Des pages qui répondent directement aux questions de vos clients, une entité cohérente partout où votre marque apparaît, et une présence dans des sources tierces fiables.

La couche propre se décide ensuite moteur par moteur. Pour Gemini, visez les sources d’autorité de votre secteur. Pour AI Mode, couvrez les sous-requêtes que génère le fan-out et soignez votre présence dans les comparatifs et les avis. Le même raisonnement vaut au-delà de Google : ChatGPT, Perplexity ou Le Chat de Mistral ont chacun leurs préférences de sources.

Mesurer chaque moteur séparément

Un score de visibilité IA unique, tous moteurs confondus, masque exactement ce que cet article décrit. Avec 36 % de marques en commun, une moyenne entre Gemini et AI Mode ne correspond à aucune réponse réelle. Suivez votre part de voix moteur par moteur, et méfiez-vous des comparaisons de scores entre outils, qui ne mesurent jamais exactement la même chose.

Pour AI Mode, le rapport IA générative de la Search Console, ouvert à tous les sites depuis le 31 août 2026, donne vos impressions par page. La méthode détaillée figure dans notre guide pour mesurer votre présence dans AI Mode. Pour Gemini, il faut un suivi externe. Je co-fonde Cockpyt AI, qui suit chaque semaine vos citations dans ChatGPT, Gemini et Perplexity, sans couvrir AI Mode : prenez cette précision avec le recul nécessaire, et combinez les deux sources de mesure.

Questions fréquentes sur Gemini et AI Mode

AI Mode utilise-t-il le même modèle que l’application Gemini ?

Google présente AI Mode comme une version personnalisée de Gemini au service de la recherche, mais le produit diffère : il impose le query fan-out et puise systématiquement dans l’index Google. Le même modèle de base peut donc produire des réponses très différentes selon le produit qui l’encadre.

Bloquer Google-Extended me retire-t-il d’AI Mode ?

Non. Google-Extended agit sur l’entraînement de Gemini et sur l’ancrage dans l’application Gemini. AI Mode s’appuie sur l’index de recherche alimenté par Googlebot, que ce jeton ne touche pas.

Le rapport IA générative de la Search Console couvre-t-il Gemini ?

Non. Il couvre les AI Overviews, AI Mode et les fonctions génératives de Discover. L’application Gemini n’y figure pas, et Google ne fournit aucun rapport équivalent pour elle.

Être premier sur Google suffit-il pour être cité dans AI Mode ?

Non. AI Mode lance plusieurs sous-requêtes et retient des pages qui répondent à chacune d’elles. Une page bien classée sur la requête principale peut être ignorée au profit de pages mieux placées sur les sous-questions.

Pourquoi Gemini cite-t-il ma marque sans lien vers mon site ?

Parce que Gemini nomme souvent des marques à partir de ce que le modèle sait déjà, sans déclencher de recherche. La mention existe, la source non. Cette mention reste précieuse : elle prouve que votre entité est installée dans le modèle.

AI Mode est-il disponible en France ?

Oui, depuis le 22 juillet 2026, en même temps que les AI Overviews, après plus d’un an de report lié au différend sur les droits voisins. Il s’ouvre depuis l’onglet « Mode IA » de Google.